比赛开设目的是为了每年夏季举办的国际信息学竞赛（IOI），选拔美国队队员（4名），相当于国内的NOIP比赛。USACO的赛事含金量也相当高，是最富盛名的STEM竞赛之一，也是申请STEM专业的必备敲门砖。

　　不同的是，USACO面向全球信息学爱好者免费开放，想参加的同学只要注册好账号在规定时间完成比赛即可。并且题目的质量很高，非常适合想要在NOI系列赛事中冲击高分的选手们。

　　通过登录USACO官网，在线提交代码的形式参赛。在活动规定的时间范围内（通常是4天，期间覆盖一个周末）在线打开题目，在线提交代码（ 比赛接受C、C++、 Java、Python、Pascal五种编程语言），时长4-5小时什么是电脑vpn，需要完成3道题目。代码提交后，系统会自动给出评分。

　　如果拿到满分，系统会提示直接晋级，可以在此月时间范围内继续挑战上一个等级，只要实力足够，一场比赛可以升到铂金级。未能拿到满分的选手需要等到三天的赛程结束后，等待晋级分数线，才能确定是否晋级。

　　为了提升比赛的公信力，USACO继续采用认证成绩。在金牌和铂金组别中，所有参赛选手必须在美国东部时间周六12:00 PM的特定时间窗口开始比赛，才能获得“认证成绩”。这个成绩更有分量，对晋级和进夏季训练营都很重要。

　　选手从金牌组晋级到铂金组，必须获得认证成绩。另外，想去训练营的选手，四轮比赛里至少得有三次是认证成绩，其中包括最后的US Open。

　　USACO严令禁止比赛中使用生成性AI（例如ChatGPT）以及其他的自动化工具辅助解题。同时，禁止通过VPN隐藏IP地址，确保比赛公平透明。

　　在开始比赛后的4小时内，如果获得高分（接近满分或满分），系统会提示直接晋级。晋级后，可在接下来的三天内继续挑战下一级别。能力出众的选手有机会连续晋级直至铂金级别。

　　USACO是世界范围内影响力极大的中学生编程竞赛，其获奖结果广受国际名校、研究机构和科技企业认可。尤其是进入USACO的高奖层次（银牌、金牌、铂金级别），能够直接证明学生在算法、逻辑思维和编程实践上的卓越能力。

　　对于有意申请美国顶尖高校的学生来说，USACO是一项能够显著提升背景的学术活动。USACO的获奖经历可以让学生的申请材料脱颖而出，尤其是计算机科学、工程和数学相关的专业。

　　USACO采取积分赛制，用户段位分为青铜、白银、黄金、铂金四大等级。参赛者可以从青铜开始积累积分，不断晋级。这样的赛制不仅趣味横生，也给参赛者提供了更多的容错机会，以及更全面的考核内容。

　　虽然USACO的赛事难度不低，但它的参赛要求却相当的低。理论上来说，USACO不设有任何门槛，即使你是一个小学生，只要你热爱编程并注册了USACO账户，就可以参与到这项竞赛当中。因此备赛USACO不分年级，越早参与到这项赛事中，可积累的经验就越多哦。

　　USACO的奖项在不同级别上分别有不同的含金量和作用不仅反映了学生在编程和算法方面的能力水平，还能在申请计算机科学专业或其他相关专业时，为学生增加在顶级学府录取中的竞争力。

　　银级奖牌对于申请学生来说具有更高的含金量，特别是在一些融合类专业和跨学科的项目研究中，相比无计算机背景的文科申请学生更有优势。

　　金级奖牌意味着学生具备极强的逻辑思维能力，以及学习工科专业所需的分析推理和归纳能力。对于计算机科学专业的申请者来说，USACO金牌及以上奖项是证明其未来能够发挥计算机潜力的强有力证据。

　　USACO铂金奖项的获得者相当于全球前300名这是极高的荣誉。拥有USACO铂金奖项的选手在申请任何顶级名校的理科类专业中都具有极高的竞争优势。